'Geldnood IWT ligt ook aan IWT zelf'l Lieten wijst op slechte planning betalingen

Minister van Innovatie Ingrid Lieten erkent de betaalachterstand bij het IWT.

Het IWT kan beloofde innovatiesubsidies niet tijdig uitbetalen.
De oppositie wijst Lieten met de vinger.
De minister wijst op de verantwoordelijkheid van het IWT en haar voorgangers.
'Geldnood IWT ligt ook aan IWT zelf'
Lieten wijst op slechte planning betalingen

Wiens schuld is het dat het Agentschap voor Innovatie door Wetenschap en Techniek (IWT) niet tijdig tientallen miljoenen euro's aan beloofde innovatiesubsidies kan uitbetalen? Het zal de zowat 300 bedrijven en onderzoeksconsortia die op hun centen wachten allicht worst wezen. Maar het was de hamvraag gisteren tijdens een discussie in het Vlaams Parlement. De zwartepiet werd duchtig heen en weer geschoven. 

De Tijd meldde afgelopen weekend dat het IWT een forse betaalachterstand heeft. Die liep de voorbije weken op tot circa 60 miljoen euro. Hoeveel het IWT op dit moment nog achter staat, wist Vlaams minister van Innovatie Ingrid Lieten (sp.a) niet te zeggen, wel dat er inderdaad een betaalachterstand is. 'Er zal een tekort zijn om dit jaar aan alle betaalverplichtingen te voldoen.' 

Lieten zei dat het IWT eerder dit jaar al extra geld had gekregen, maar dat recent pas bleek dat de achterstand groter is dan eerder geraamd. Ze wijt dat aan de ontoereikende 'cashplanning' bij het IWT. Eigenlijk vindt Lieten dat het IWT niet goed kan inschatten wanneer het welk geld moet uitgeven en wanneer het extra geld nodig zal hebben. 

Lieten gaf impliciet ook een sneer aan haar liberale voorgangsters Fientje Moerman en Patricia Ceysens. 'Er is een discrepantie tussen de vastleggingskredieten en de betalingskredieten.' Dat is 'Wetstratees' om te zeggen dat de vorige ministers zich engageerden om innovatiesubsidies uit te betalen zonder dat ze daarvoor voldoende geld uittrokken. 'Het verschil bedraagt 194 miljoen euro', zei Lieten. 'Maar we zullen de achterstand inhalen.' Tegen wanneer is onduidelijk. 

Moerman nam de kritiek aan haar adres niet. 'U kunt zich niet blijven verschuilen achter uw voorgangers.' Bart Van Malderen (sp.a) verweet Moerman daarop 'een van diegenen te zijn die de lijken in de kast van het IWT hebben gelegd'. Ook Robrecht Bothuyne (CD&V) concludeerde dat onder vorige ministers 'zaken zijn beloofd waar uiteindelijk geen geld voor was'. Koen Van den Heuvel (CD&V) en Lode Vereeck (LDD) vroegen aandacht voor de kleine bedrijven waarvoor het al dan niet krijgen van subsidies een slok op de borrel scheelt. 'De overheid moet het voorbeeld geven en op tijd betalen.'